文化是一种习得的行为模式，它建立了行为规范和价值观，在整个组织中共享，并随着时间的推移而持续。伯纳德·巴斯（Bernard Bass）认为，对文化的理解很重要，因为文化是将一个组织作为身份和独特能力的来源联系在一起的粘合剂。因为组织文化描述学习的行为和态度，不同的组织因其发展环境的不同而产生不同的文化。例如，公共和私营部门组织受到截然不同的责任和约束，因此通常表现出非常不同的文化类型。